La Alfombra Voladora: La Suspensión Hidroneumática del GS y GSA

La suspensión hidroneumática fue el sistema más emblemático de Citroën. En lugar de usar muelles de acero convencionales, utiliza una combinación de gas presurizado (nitrógeno) y aceite hidráulico para absorber las irregularidades del terreno.

Su gran ventaja era ofrecer un confort de marcha excepcional (descrito a menudo como "alfombra voladora") y mantener la carrocería nivelada de forma automática, sin importar la carga o el estado del firme. Para el GS, esto significó llevar una tecnología de gama alta (estrenada de forma oficial en el Citroën DS en 1955) a un coche familiar y asequible.

Cómo funciona 
El corazón del sistema son las esferas (una por rueda). Cada esfera está dividida internamente por una membrana flexible:
Cámara superior: Contiene nitrógeno a presión, que actúa como el "muelle" (se comprime y se expande).
Cámara inferior: Contiene aceite hidráulico, que es empujado por el movimiento de la rueda.
Cuando la rueda sube (por un bache), empuja el aceite contra la membrana, comprimiendo el gas. Al bajar, el gas empuja el aceite de vuelta. Una válvula calibrada controla el paso del aceite para generar la amortiguación.
Además, el sistema del GS incluía una bomba de alta presión movida por el motor y un regulador que mantenía la presión constante. Esto permitía que el coche se auto-nivelara y que se pudiera ajustar la altura manualmente desde una palanca en el interior.

Particularidades en el GS y GSA

• Integración con los frenos: El circuito hidráulico compartía la presión con el sistema de frenos. En el GS, el pedal del freno no tiene recorrido; es prácticamente un interruptor de presión (sensible a la fuerza), lo que al principio sorprendía a los conductores.
• El "truco" del gato: Gracias a la suspensión, para levantar el coche no siempre hacía falta usar el gato. Se podía subir la suspensión al máximo, colocar un soporte y luego bajar la carrocería para que la rueda quedara en el aire. Incluso se podía circular temporalmente sobre tres ruedas.

Un dato para contextualizar

El GS fue el coche más pequeño del mundo en equipar este tipo de suspensión en su momento. Esto permitió que un automóvil del segmento medio ofreciera un confort que hasta entonces era exclusivo de berlinas de lujo.